Si antes de empezar el año, en plena cena de Nochebuena por ejemplo, me hubieran dicho que uno de mis discos favoritos sería el nuevo de Elvis Costello, no me lo habría creído. No es que no me guste el británico, al contrario, pero a estas alturas de la película uno sigue siendo un ingenuo y no espera grandes sorpresas como Secret, Profane and Sugarcane, su último y deslumbrante disco. Costello ya había jugueteado alguna vez con el country a lo largo de su dilatadísima carrera, pero esta vez se ha entregado por completo a los brazos de la música tradicional americana, cavando a pico y pala en lo más profundo hasta tocar la raíz. El disco fue grabado en Nashville (¿dónde si no?) en tres días, y las trece canciones que lo componen son netamente acústicas permitiéndose ciertos destellos de guitarra eléctrica, pero sin que la batería aparezca por ningún lado. Secret, Profane and Sugarcane es un disco en el que las cuerdas de banjos, mandolinas y guitarras roban el protagonismo a Costello, que se ve inmerso en una corriente acústica que le sienta muy, pero que muy bien. Para la grabacion del disco se rodeó de grandes músicos de bluegrass como Dennis Crouch (contrabajo), Terry Douglas (dobro), Stuart Duncan (violín), Mike Compton (mandolina) y Jeff Taylo (acordeón), y a juzgar por el resultado, no podría haber hecho mejor elección, y es que la banda suena perfectamente conjuntada y da la sensación de que lleven años haciendo canciones juntos. Entre todos los temas que componen el disco, hay dos que Costello escribió originalmente para Johnny Cash ( Hidden shame y Complicated shadows), un hermoso dueto con la mítica Emmylou Harris ( The crooked line), y temas que tocan la perfección con las manos abiertas como How deep is the red o Sulphur to Sugarcane. El disco en conjunto es una delicia para los amantes de lo antiguo y el sabor a madera, una joya para disfrutar con una brizna de paja seca entre los dientes. Un disco actual que suena a clásico, a tabaco de mascar y décadas de tradición, un pequeño bocado a América en trece canciones...

"Sulphur to Sugarcane", Elvis Costello